Je hebt je puppy net in huis en je wilt natuurlijk dat hij opgroeit tot een stabiele, vrolijke hond die nergens bang voor is. De term ‘socialisatie’ vliegt om de oren. “Neem hem overal mee naartoe!”, “Laat hem aan alles wennen!”, hoor je in het bos
Bij Hondenschool Bingel zien we echter vaak de keerzijde van dit goedbedoelde advies: puppy’s die niet gesocialiseerd, maar overprikkeld zijn.
Het vinden van de balans tussen nieuwe indrukken opdoen en rust is essentieel voor de ontwikkeling van je pup. Hoeveel nieuwe indrukken kan een puppy eigenlijk aan?
Wat is Socialisatie?
Socialisatie is niet je puppy aan zoveel mogelijk dingen blootstellen in een zo kort mogelijke tijd. Socialisatie is het proces waarbij je puppy leert dat de wereld een veilige plek is. Het gaat om positieve ervaringen.
Eén slechte ervaring (bijvoorbeeld een traumatische ontmoeting met een drukke stofzuiger of een te wilde hond) kan zwaarder wegen dan tien goede ervaringen. Kwaliteit gaat hierbij altijd boven kwantiteit.
Het gevaar van overprikkeling
Een puppybrein is als een spons, maar ook een spons kan maar een beperkte hoeveelheid water opnemen. Als je pup te veel prikkels tegelijkertijd of te snel achter elkaar krijgt, raakt hij overgestimuleerd.
Signalen van een overgestimuleerde puppy:
- Plotselinge hyperactiviteit: De bekende “gekke vijf minuten” die maar niet ophouden.
- Happen en bijten: Meer dan normaal in je handen, voeten of meubels bijten.
- Niet kunnen slapen: Ondanks dat hij doodmoe is, blijft hij ijsberen.
- Piepen of janken: Zonder duidelijke reden.
- Schrikachtig zijn: Reageren op geluiden die hij normaal negeert.
Wanneer je puppy overgestimuleerd is, leert hij niets meer. Sterker nog, hij kan angstig worden voor de situaties waar je hem juist aan wilde laten wennen.
Hoeveel indrukken kan een pup aan?
Er is geen magisch getal, want elke puppy is anders. Een zelfverzekerde Terrier kan wellicht meer aan dan een gevoelige Sheltie. Een goede vuistregel is: één nieuwe ervaring per dag is meer dan genoeg.
Wat is een nieuwe ervaring?
- Een bezoekje aan de dierenarts (zelfs als het alleen voor een koekje is).
- De eerste keer mee naar het tuincentrum of de markt.
- Kennismaken met een nieuwe (rustige!) hond.
- De vuilniswagen die voorbijrijdt.
De rest van de dag: RUST!
Na een nieuwe ervaring heeft je puppy tijd nodig om alle informatie te verwerken. Dat gebeurt tijdens de slaap. Een puppy van 8 tot 12 weken heeft wel 18 tot 20 uur slaap per dag nodig. Als hij die rust niet krijgt, stapelen de prikkels zich op en ligt overprikkeling op de loer.
Tips voor een geslaagde socialisatie:
Kijk naar je puppy. Is hij nieuwsgierig en ontspannen? Top! Begint hij te gapen, tongelen (lippen likken), of piepen? Dan is het tijd om de situatie te verlaten en rust op te zoeken.
Laat je puppy nieuwe dingen eerst van een afstandje bekijken. Hij hoeft niet direct overal bovenop te zitten.
Een bezoekje aan de markt hoeft maar 5 minuten te duren. Het gaat erom dat het een positieve ervaring is, niet een lange.
De bench of mand moet een plek zijn waar je puppy 100% met rust wordt gelaten om te slapen.
Conclusie
Socialisatie is een marathon, geen sprint. Je hoeft niet alles in de eerste paar weken te proppen. Luister naar je puppy, doseer de indrukken en zorg voor voldoende rust. Een uitgeruste puppy is een puppy die klaar is om de wereld op een positieve manier te ontdekken.
Wil je begeleiding bij het socialisatieproces?
Bij Hondenschool Bingel helpen we je graag om de juiste balans te vinden voor jouw unieke puppy. In onze puppycursussen besteden we veel aandacht aan het herkennen van lichaamstaal en het gedoseerd aanbieden van prikkels.